肺结核是由于结核分枝杆菌感染以后所引起的一种传染病。目前针对结核菌治疗的药物，大部分只是杀灭繁殖期的结核菌，对于静止期的结核菌效果较差，对于休眠期的结核菌几乎没有效果。

　　因此，肺结核治疗痊愈以后，只是繁殖期的结核菌被杀灭，部分静止期和休眠期的结核菌仍然潜伏，在机体抵抗力下降的情况下，它们可以再度激活成为活动性的结核。