《素问·灵兰秘典论》提到：脾胃者，仓廪之官，五味出焉。所谓仓廪，唐王冰的注解是：“包容五谷，是谓仓廪之官”，这里便是指脾胃受纳运化的功能。脾作为五脏之一，与六腑中的胃相关，二者作为后天之本，受纳运化水谷，化为精微，供给全身，其中脾的功能为主运化、主统血、主肉。本文以五脏之脾作为主体，论述脾在五脏代谢中的地位与重要性。

内伤脾胃，则百病丛生，脾为后天之本，气血生化之源，若脾好，则百病除;若脾虚，则脾阳受损，脾运化失健，机体就会出现饱胀、消化不利、水肿、肥胖、大便泄泻等各种不良症状，所以养五脏始于健脾，而遵天时养脾必将事半功倍。