肠炎分为慢性肠炎和急性肠炎。慢性肠炎可能会导致肚子长期隐痛，急性肠炎多表现为短时间腹部钝痛。

肠炎主要是由于进食含有病原菌及其毒素的食物，或饮食不当，进食过量的辛辣刺激、不易消化的食物等引起的胃肠道黏膜的炎症性改变,主要表现为肠道黏膜的充血、水肿、分泌粘液增多，可同时伴有出血及黏膜的糜烂。因此不管急性肠炎还是慢性肠炎，均可表现为腹痛。

慢性肠炎主要表现为长期慢性、或反复发作的腹部隐痛，同时伴有消化不良、腹泻等症状。慢性肠炎炎症转为慢性，肠道免疫耐受，所以炎症不容易愈合，容易导致肚子长期的隐痛。急性肠炎腹痛多表现为持续的钝痛，进食后加重，排便后有所缓解，同时可伴有腹胀、腹泻、恶心、纳差等不适，严重的患者可出现粘液便或水样便。急性肠炎通过对症的抗感染、抑酸、保护黏膜等治疗，腹痛能明显好转，直至痊愈。