颈椎管狭窄的原因主要有后天性继发的椎管狭窄和先天性的椎管狭窄两个方面。

颈椎后天性椎管狭窄主要是由于椎间盘突出，椎体增生、椎体滑脱，以及后纵韧带、黄韧带的增生、肥厚、钙化，或者骨化刺激脊髓神经及周围血管，造成血管、神经发生炎症粘连，进而颈椎管狭窄、充血、水肿，发生胀大，最终导致颈椎管狭窄的发生；而颈椎先天性椎管狭窄，具有原发性和发育性的椎管狭窄。颈椎管先天性的狭窄包括营养、外伤等因素造成椎管发育的先天性狭窄。大部分颈椎管狭窄的患者，在患病初期往往没有相应的临床症状，而随着年龄的逐渐增加，进入中年后，一些症状和体征逐步表现出来。