慢性心衰早期的症状主要表现为劳力性呼吸困难，随着病情的进展，劳力的程度越来越轻，而呼吸困难会越来越重，甚至出现夜间阵发性呼吸困难、端坐呼吸或者急性肺水肿，同时伴随有乏力、头晕、咳嗽、咳痰或者出现尿少和肾功能受损。

对于心率衰竭是各种心脏和血管疾病到了严重阶段时，都可能会出现的一种临床状态。因为心脏在收缩期，不能打出足够的血液为全身各处供血，而表现为乏力以及气短等症状。而在舒张期不能使肺循环和体循环的血液及时回流，会出现肺循环淤血以及体循环淤血而出现水肿的症状。所以引起心衰的原因可以见于冠心病、心肌炎、心肌病、瓣膜病、高血压心脏病、甲亢性心脏病等。

另外对于右心功能衰竭患者，可以见于慢性阻塞性肺病以及肺栓塞等，引起肺动脉高压使右心受累，而表现为右心功能衰竭。这时在早期是表现为水肿，尤其是身体低垂部位的水肿。