咳嗽不一定是感冒症状。虽然咳嗽是感冒常见症状之一，但不能单凭咳嗽就确诊是感冒。咳嗽根据患病时间长短的不同，可分为急性咳嗽、亚急性咳嗽和慢性咳嗽，引起的原因也不同，具体如下：

一、急性咳嗽

急性咳嗽是指咳嗽病程在3周以内。常见原因主要是普通感冒、急性支气管炎等，但要排除是否为其他疾病特别是某些重症疾病的征象，如急性心肌梗死、左心功能不全、肺炎、气胸、肺栓塞及异物吸入等等。

二、亚急性咳嗽

亚急性咳嗽最常见的原因是感染后咳嗽。感染后咳嗽一般在发病初期有呼吸道感染的症状，急性期感染症状消失以后，咳嗽迁延不愈，达到3到8周，胸片检查未见异常。除外其他的咳嗽，有这样临床特点的咳嗽叫做感染后咳嗽。

三、慢性咳嗽

病程大于8周，常见于咳嗽变异性哮喘、上气道咳嗽综合征、胃食管反流病等。

1、咳嗽变异性哮喘：是哮喘的一种特殊类型，咳嗽是其唯一或主要临床表现，无明显喘息、气促等症状或体征。但存在气道高反应性，是哮喘的特殊病理生理学现象。如果不及时治疗，部分病人会发展成为典型的哮喘。大约1/3的慢性咳嗽是本病造成的。

2、上气道咳嗽综合征：主要的表现除咳嗽、咳痰外，还表现为鼻塞、鼻腔分泌物增加、频繁清嗓、鼻后滴流感，咽后壁可见淋巴滤泡明显增生（鹅卵石样改变），咽后黏液附着等。

3、胃食管反流性咳嗽：主要表现为除咳嗽外，大部分患者可伴反酸、胸骨后烧灼感及嗳气等典型反流症状。