脊髓胶质瘤可在短时间内迅速发展，最先症状一般是疼痛，且程度较为剧烈。

脊髓分为颈段脊髓、胸段、腰段、骶尾段脊髓。疼痛的性质以及所出现部位，可以明确脊髓胶质瘤所处脊髓的节段，同时需要完善相应的检查，才能进一步明确诊断。

其它症状包括肢体麻木、无力和感觉功能障碍。感觉功能障碍出现的相对较早，后期会逐渐出现肢体无力，甚至造成瘫痪，还可能会出现大小便失禁，腰部脊髓胶质瘤最为常见。随着胶质瘤的不断增大，破坏神经功能症状越来越严重，要根据出现的病情做出判断。