一般的全麻手术、泌尿道尿道手术、部分硬膜外麻醉、手术时间超过一个小时的手术需要插导尿管，这样方便医生记录患者的出量情况，适当的及时补液，以免发生水电解质失衡。手术后患者一般需要卧床，不能下地排尿，而且麻醉后患者暂时无排尿意识，如果不插导尿管排尿，可能造成尿液大量潴留于膀胱，引起下腹部胀痛，严重时可能引起尿路感染、肾积水等疾病。留置导尿管的时间最长为一周，平时要定期做尿道护理及膀胱冲洗，尽量减少泌尿系感染的发生。拔导尿管之前要夹闭尿管，训练膀胱功能。

另外，下尿路梗阻引起的尿潴留、危重病人的急救治疗、进行尿道或膀胱造影、膀胱内药物灌注或进行膀胱冲洗等都需要插导尿管。但是发生急性泌尿系感染或泌尿道损伤时不可插导尿管，以免感染加重或使泌尿道损伤进一步加重。