目前，糖尿病酮症酸中毒导致患者出现昏迷的具体原因，尚未完全明确。一般考虑为严重脱水、血浆渗透压升高、脑细胞脱水以及缺氧等相关因素所引起。另外血液中的酮体，尤其是乙酰乙酸浓度过高与患者昏迷有密切关系。此外，β-羟丁酸堆积导致出现酸中毒，伴随着电解质紊乱，也会导致患者出现昏迷。

糖尿病酮症酸中毒的意识障碍，个体差异通常是比较大的。早期可以表现为精神不振、头痛、头晕，继而可出现烦躁不安或者是嗜睡，而后逐渐进入昏睡状态以及各种反射迟钝甚至消失的状态，最终会进入昏迷状态。

对糖尿病酮症酸中毒临床治疗，应重视纠正水、电解质、酸碱平衡以及脱水状态，并且应该实时监测血糖水平，频次最好半小时或一小时监测一次，避免低血糖。