尿道炎在临床上多是由于细菌感染引起，如淋球菌，是一种细菌性感染疾病，与上火有一定关系。上火是中医说法，从中医理论上看是机体阴阳平衡失调的结果。而在西医的范畴里并没有上火的概念，日常生活中所熟知的上火，多与细菌感染归为一类，部分因病毒感染或其他感染引起的，也可归咎于上火。因此，尿道炎和上火之间存在一定关系。

尿道炎是一种临床常见疾病，除了感染淋球菌而发病外，感染淋球菌以外的病原体也会发病，如沙眼衣原体和支原体等。前者叫做淋菌性尿道炎，常累及泌尿、生殖系黏膜，潜伏期短，起病急；后者叫做非淋菌性尿道炎，潜伏期长，发病较为缓慢。临床主要通过性接触直接传播，或者是通过接触带致病菌的衣物、毛巾、被褥等进行传播，会出现尿道刺痒感、尿频、尿痛、尿道分泌物增多的现象。