心肌病是由于不同的病因引起的心肌病变，其中以遗传性病因较多见。扩张型心肌病的病因包括感染、非感染的炎症、中毒（包括酒精等）、内分泌和代谢紊乱、遗传、精神创伤。常见的感染因素为病毒感染，常见的有柯萨奇病毒B、人疱疹病毒6型、流感病毒、腺病毒等。而肥厚型心肌病，则是常染色体显性遗传病。限制型心肌病常见的病因包括结节病、戈谢病、糖原贮积症、硬皮病、糖尿病心肌病、高嗜酸性粒细胞综合征等。心肌炎最常见的病因为病毒感染，细菌、真菌、螺旋体、立克次体、原虫、蠕虫等感染，也可引起心肌炎。药物、毒物、放射、血管炎等也可以引起心肌炎。

心肌病主要是导致心肌机械或心电功能障碍，常表现为心室肥厚或扩张。