如果是一般性感冒而引起的咳嗽，大多数会在七天以内痊愈。

若感冒为病毒性感染引起的，具有自限性，症状不是很严重，通过自身抵抗力及多休息后会有所好转；若为支气管炎和肺炎引起的咳嗽，通常需要进行积极的治疗，通过积极治疗会在一星期左右有所好转，如果未及时治疗，会使症状加重，这样咳嗽的症状也会延长；若为支原体感染引起的咳嗽，病程有可能会比其他细菌和病毒感染的要长，大概在两周左右有所好转；若为咳嗽变异性哮喘而引起的，疗程会更长而且容易反复。

咳嗽的时间长短取决于个人的体质，还取决于病原微生物的强弱。