反甲的原因三类，包括遗传性的，症状性的，还有特发性的。有一部分人的反甲是由遗传所决定的，另外一部分人是有一些疾病比如贫血，特别是缺铁性的贫血，容易引起指甲上翘。出现反甲，还有如雷诺氏病或者甲状腺功能亢进或低下，冠心病等心脏方面的问题，可引起手足部的供血不足，从而引起反甲。还有一部分人是由于职业的原因，比如长期接触一些碱性的物质，或者是一些矿物油类的物质，这个也可以引起指甲出现反甲的表现，还有一些反甲确实是原因不明的，称之为特发性的反甲。

指甲的甲板中间凹下去，周边翘起来，像喝汤的汤匙一样，叫做匙状甲，也叫做反甲。