鼻咽炎和鼻咽癌是两种不同的疾病，发病机制、临床表现、治疗和预后都不一样。

鼻咽炎是鼻咽部黏膜、黏膜下和淋巴组织的急、慢性炎症；鼻咽癌是鼻咽部的恶性肿瘤，与EB病毒感染有直接的关系。鼻咽炎患者会出现鼻咽部干燥、疼痛，有粘稠的分泌物，不易咳出，而鼻咽癌是无痛性的肿物。在检查电子鼻咽镜时候，鼻咽炎是鼻咽黏膜充血、肿胀、肥厚；鼻咽癌可以在鼻咽的顶部或者咽隐窝发现菜花状的新生物，或者溃疡样新生物。鼻咽炎需要进行对症抗炎等治疗，而鼻咽癌则需要进行局部的放疗或者联合化疗等综合治疗。鼻咽炎治疗后不会影响生命，而鼻咽癌可以影响生存期。