2019新型冠状病毒因2019年武汉病毒性肺炎病例而被发现，2020年1月12日被世界卫生组织命名。冠状病毒是一个大型病毒家族，已知可以引起感冒以及中东呼吸综合征和严重急性呼吸综合征等较严重疾病。

　　新型冠状病毒是以前从未在人体中发现的冠状病毒新毒株。新型冠状病毒属于贝塔属的新型冠状病毒，有包膜颗粒呈圆形或椭圆形，长为多形性，直径60~140纳米。目前研究显示与蝙蝠SARS样冠状病毒同源性达85%以上。