带状疱疹是由水痘带状疱疹病毒感染引起，以沿单侧的周围神经分布成集簇状水疱为特征，常常伴有明显的神经痛。如发生在单侧的头面部、胸背部、腰腹部及单侧肢体。

　　人是带状疱疹病毒的唯一宿主，初次感染该病毒，主要表现为水痘或隐性感染。当初次感染痊愈后病毒潜伏在脊髓后神经节内，当机体受到某种刺激（疲劳、创伤、虚弱及恶性肿瘤），导致机体抵抗力下降时，潜伏的病毒被激活而发生二次感染，以带状疱疹为主要的症状。