高脂血症是指各种原因导致的血浆中胆固醇或甘油三酯水平增高。高脂血症可分为高胆固醇血症、高甘油三酯血症、混合型高脂血症以及低高密度脂蛋白血症。高脂血症按发病原因可分为继发性高脂血症以及原发性高脂血症。

　　继发性高脂血症是由于全身系统性疾病引起的血脂异常，如糖尿病、肾病综合征、甲状腺功能减退、肾功能衰竭、肝脏等疾病。此外，某些药物，如利尿剂、β受体阻滞剂、糖皮质激素等也可以引起继发性血脂增高。

　　排除继发性的高脂血症之后，即可以诊断原发性高脂血症。高脂血症主要是脂质在真皮沉积引起黄色瘤以及脂质在血管内皮沉积引起动脉粥样硬化。

　　由于黄色瘤发病率不高，而动脉粥样硬化的发生、发展又是非常缓慢渐进的过程，因此通常情况下，多数高脂血症患者并没有明显的症状和异常的体征。此外高脂血症还可以引起急性胰腺炎。