老年人肺气肿多是因为长期吸烟以及长期接触刺激性粉尘、油烟等导致气管异常的改变，出现呼吸末支气管以及肺泡异常扩张，容积增大、残气量增多，表现为肺扩张的表现。

　　故对于老年肺气肿是一个病理学的改变，它不是属于感染性疾病，更不属于传染性疾病。老年性肺气肿是气道阻塞性疾病，此时患者是以活动后的胸闷、气喘伴有咳嗽咳痰为主要临床症状。故老年人肺气肿是不会发生传染的，不会因传染而导致其他人得有肺气肿。

　　但老年人肺气肿其抵抗力下降，容易受到细菌和或病毒、结核的感染。如当其合并了肺结核时，因结核杆菌的感染而使其具有传染性，应引起相应的鉴别。