肺气肿的形成，多因患者长期吸烟、接触有害的粉尘、污染的环境等因素，导致肺的远端支气管及肺泡结构的异常，出现局部的扩张，肺的残气量增多，肺容积增大，表现为肺气肿的改变。

　　肺气肿的改变是病理性的改变，其改变是呈不可逆性的改变。而且多认为此种改变多是因肺部对有害气体或有害颗粒的异常炎症反应有关，而且始终炎症反应是不能消退的，故肺气肿是不能治愈的。