当发现胸腔积液时一定要治疗，而且要积极治疗。不治疗可能会导致原有基础疾病加重和恶化，或因胸水粘黏包裹形成胸膜肥厚而影响患者的呼吸。

　　因胸腔积液的病因有很多，例如有结核性胸膜炎患者，如未及时有效的抗结核治疗，可能会导致继发性的肺结核形成，导致结核的播散产生严重的后果。另外如恶性胸水患者，如未积极的抗肿瘤治疗，患者的生存期明显缩短。通常也就半年左右。故当发生胸腔积液时一定要尽量的明确病因，针对病因的治疗。