Ⅰ型呼衰和Ⅱ型呼衰，其发病的机理不一样。Ⅰ型呼衰是因为肺的换气功能障碍导致低氧血症。而Ⅱ型呼衰是因为肺的通气功能障碍，导致高碳酸血症。

　　另外Ⅰ型呼衰多以低氧血症为主，如氧分压小于60毫米汞柱，不伴有二氧化碳分压的升高。Ⅱ型呼衰则以高二氧化碳分压为主，如二氧化碳分压大于50毫米汞柱，伴或不伴有氧分压的下降。

　　另外其治疗上Ⅰ型呼衰，通常予以适当的高浓度吸氧。而Ⅱ型呼衰通常以持续低流量吸氧，必要时还可以予以无创呼吸机辅助呼吸等治疗。