引起肝衰竭的原因很多，在我国引起肝衰竭的首要因素是病毒性肝炎，其中以乙肝病毒感染最为常见，丙肝病毒感染也可以引起肝衰竭。

　　其他常见的病因还包括药物，如抗结核的药物、抗肿瘤的药物；肝毒性物质，如酒精、有毒的化学物质等等；自身免疫性疾病；细菌感染，如血吸虫病等等；此外还有休克或低血压引起的缺血性疾病；目前仍有15%的患者病因不明。