肝炎通常由多种致病因素引起，如病毒、细菌、药物、酒精、自身免疫因素等等。常见的病毒性肝炎通常为感染肝炎病毒所致，具有传染性。

　　不同病因的肝炎临床表现各异，常见的症状包括食欲减退、腹胀、厌油：食物、恶心、呕吐、易疲倦，其他的症状还有巩膜黄染、发热、肝区的隐痛、肝大、触痛，部分患者会出现蜘蛛痣和肝掌。重型的肝炎可出现腹水、少尿、出血的倾向和意识障碍、昏迷等。