小儿刚出生时从母亲带来的是被动免疫抗体，随着小孩的生长发育，6个月之后的免疫球蛋白逐渐减少，自身的免疫功能尚未健全，加之小儿呼吸道相对狭窄，鼻粘膜娇嫩，血管丰富，鼻腔内尚无鼻毛，又缺少粘液，不能吸附空气中的尘埃和病菌。

　　一旦小儿抵抗力下降，病菌就很容易乘虚而入，进入呼吸道，侵犯粘膜，发生炎性肿胀，使呼吸道通畅受阻，产生大量的分泌物，出现咳嗽，由于小儿机体的原因，有可能免疫机制不是很健全，所以小儿肺炎也有的不会发热。