脑炎病情可轻可重。临床的病情轻重差异很大，取决于脑膜或者脑实质受累的相对程度。一般病毒性脑炎临床经过，比脑膜炎更为严重。重症脑炎，更易发生急性期死亡或者是后遗症。

　　轻症的可能仅仅表现为发热、恶心、呕吐、嗜睡、头痛、烦躁不安，容易激惹，不会出现惊厥发作，也没有明显的意识障碍和颅内压的增高表现。

　　重症的可以表现为惊厥持续发作，不同程度的意识障碍，以及颅内压增高的症状。还会出现些精神情绪的异常，会出现些偏瘫、单瘫、四肢瘫等临床表现。