强直性脊柱炎和类风湿关节炎，都属于风湿性的疾病，在很长的一段时间，是把两个病合为一个病，直到1963年，风湿病学会才终于把两病分开。

　　这两个病的共同特点是都会累积到多关节，而且放射线和病理表现方面是类似的。强直性脊柱炎主要是累积脊柱以及骶髂关节。而类风湿关节炎主要是以引起手足小关节的多关节对称性的损害，而且伴有晨僵的现象。

　　强直性脊柱炎发生于青年男性，早期的诊断，早期发现治疗和正常人的寿命是一致的，不会受到影响。强直性脊柱炎没有类风湿关节炎那么可怕。类风湿关节炎到晚期，多并发多脏器、多系统的损害，会影响患者的寿命。