脑炎早期最典型的症状是发热、头痛、伴有恶心、呕吐、脑膜刺激征阳性。

　　患者发热有可能找不到其他的原因，比如没有全身感染症状，没有肺部感染，头痛表现为胀痛，一般程度不是特别剧烈，但是症状多为持续性，不像其他的功能性头痛是发作性的。患者体格检查时可以发现颈项强直，克氏征和布氏征阳性，提示有脑膜受损伤。