脊髓空洞症多见于20~40岁，男性多于女性，起病隐匿，发病缓慢。常有感觉障碍、运动障碍、神经营养障碍或延髓病变。

　　主要的发病症状为一侧的颈肩部和上肢的麻木、疼痛、肌力减弱及头疼；也有手部肌肉萎缩多年的；常因痛觉温度觉丧失以致手部烫伤、烧伤而不知疼痛；还有的患者下肢僵硬、无力、麻木、行走困难，或者有眩晕、复视及跌倒的发作现象。