直肠息肉是直肠癌的高危的因素，目前基本公认的是动物脂肪和蛋白的摄入过多，食物的纤维摄入不足，与直肠癌发生相关。如果摄入过多高脂肪类以及低纤维素类食物，能够对肠道产生严重的刺激，并且进一步诱发直肠癌。直肠息肉是直肠癌发病的主要因素之一，直肠不良的息肉是癌前病变的主要诱因，尤其家族性和多发性息肉等病变，癌变几率更大。其中乳头状腺瘤比绒毛状腺瘤的息肉恶变率更高，大概能达到25%以上。长期的慢性炎症，也可以引起直肠癌。

　　遗传因素是直肠癌发病的主要原因之一，在直肠癌患者家族里，大约有1/4的新发病例，有直肠癌的家族病史。就是亲属得过直肠癌，其后代在一生中，患此病的几率比普通人群要高3-4倍。