诊断脑炎，首先要看发病季节，一般脑炎发病是以夏秋季为高发季节，一般儿童多见，成人也可以出现，多为急性起病，如果是病毒性脑炎，会有全身病毒中毒的症状，发热、头痛、畏光、肌痛、恶心、呕吐、食欲减退、腹泻以及全身乏力，并且检查体征，有脑膜刺激征。

　　辅助检查，主要涉及到脑脊液检查，如果是病毒性脑炎，一般白细胞正常或稍轻微增高，早期多形核细胞为主，大概8~48小时以后，以淋巴细胞为主，蛋白可轻度增高，糖和氯化物都正常。如果是急性细菌性脑炎，除了症状更重，另外脑脊液检查，压力可以是增高的，白细胞也应该是增高，而且比病毒性脑炎要高得多，蛋白增高，糖和氯化物一般要降低。