甲状腺功能减退是由于甲状腺合成和释放甲状腺激素不足，而导致的一系列低代谢症候群。

　　由于甲状腺激素是维持正常人体代谢所必需的物质，所以甲状腺功能减退之后，甲状腺激素分泌不足就会导致多系统的危害，可以累及神经系统、消化系统、心血管系统、运动、内分泌等多系统；对于幼儿来说或者是胎儿来说，还会影响生长发育；重症者可以引起心、肾衰竭而导致死亡；往往容易并发肾上腺的危象，容易发生感染、不育、骨质疏松、粘液性水肿昏迷等。