猩红热的病因不是病毒，它是A组贝塔型溶血性链球菌感染所导致的。A组链球菌也称为化脓性的链球菌，它可以侵犯人体的任何部位，比如皮肤、呼吸道，这些细菌本身的菌体，以及它产生的毒素和蛋白酶都参与了这个疾病的整个过程，引起引起一系列的变态反应、中毒性、化脓性的病变。

　　链球菌侵入呼吸道以后，首先引起扁桃体炎和咽炎，然后在蛋白酶的进一步作用下，使炎症扩散，引致组织坏死。同时它产生的红疹毒素可以引起全身的毒血症状，表现为皮疹、鸡皮样的皮疹，全身的皮肤充血发红。