急性肾炎常因β溶血性链球菌“致肾炎菌株”感染所致，常见于上呼吸道感染、猩红热、皮肤感染等链球菌感染后。

　　感染的严重程度，与急性肾炎的发生和病变轻重，并不完全一致。本病主要是由感染所诱发的免疫反应引起，目前认为链球菌的致病抗原为其包浆成分内链素，或者是分泌蛋白，比如是外毒素壁。

　　诱发免疫反应后，可通过循环免疫复合物或原位免疫复合物所致。自身免疫反应，也可能参与了发病机制，最终诱发肾脏病发作。