风湿热是由于溶血性链球菌感染引起的一系列临床症状，在关节中的表现称为风湿性关节炎，它能引起关节已走性疼痛和肿胀，但经抗感染治疗后，一般不会造成关节损伤和致残。

　　而类风湿关节炎是一种自身免疫性疾病，临床表现主要为对称性的多关节、慢性趋势性滑膜炎。类风湿关节炎若得不到正规的治疗，可反复迁延多年，导致关节永久性的破坏、关节畸形和功能丧失，导致残疾，还可出现多器官的免疫损伤。