放疗和化疗是目前临床上治疗癌症的主要方法，与手术并称为癌症的三大治疗手段。

　　放疗就是利用放射线治疗癌症，目前放射线是恶性肿瘤重要的局部治疗方法，大概有百分之七十的癌症病人在治疗的过程中需要用到放射治疗，约有百分之四十的病人可以通过放射治疗彻底治愈。医生在病人手术前，可以通过化疗使肿瘤缩小，进而使肿瘤更容易完全切除，提高治愈率。手术后，还可以用放射线来抑制游离的癌细胞的生长。放射线会对人体的自然组织造成一定的损伤，最容易受损的部位是小肠、睾丸、卵巢等，其次就是皮肤，照射时间越长、单次照射剂量越大，损害就越大，主要副作用是精神不振、食欲下降、体质虚弱、恶心呕吐、口腔红斑、皮肤瘙痒等，严重时甚至会引起放射性瘫痪和脑坏死。

　　化疗就是化学药物治疗的简称，这是一种全身性的治疗手段，就是通过深静脉置管，将化学药物输入到全身，进而阻止癌细胞的生长和转移，甚至是杀灭癌细胞。如果是较为局限性的肿瘤，做手术和放疗皆有一定的难度，这种情况可以在手术或者放疗前使用化疗，将肿瘤缩小，进而减少切除的范围，这种治疗方式适用于乳腺癌、喉癌、肺小细胞肺癌等疾病。化疗时需要使用不同机制的药物，以便发挥协同作用。药物不可以有相似的毒性，否则毒性会增加，患者耐受力会降低。如果单一用药时必须保证其有效性。骨髓、肝脏、肾脏等器官功能不全者是不可以化疗的。化疗也会有一定的毒副作用，如恶心呕吐、全身无力、脱发、面色苍白等。