与成人相比，儿童脑积水的临床表现是根据病人的发病年龄而变化。在婴儿急性脑积水，通常颅内压增高的症状比较明显，骨缝裂开，前囟饱满，头皮变薄，头皮静脉清晰可见，用强光照射头部时可以有头颅透光现象，叩诊头顶可以听到实性的鼓音，患儿常常容易激惹，表情淡漠，饮食比较差，常常出现高调短促的异常哭泣。

　　上眼睑不伴随下垂，双眼球呈下视状态，称为日落现象。部分患儿还会出现有凝视麻痹，眼震颤等症状。如果脑积水进一步发展，脑干向下移位，会出现眼球的运动障碍。