小儿脑积水根据发病机制可以分为如下三种。

　　一是梗阻性的脑积水，常因为先天性的畸形，如导水管狭窄，小脑扁桃体疝，第四脑室囊肿等原因，使得脑室内的液体因梗阻不能进入到蛛网膜下腔。

　　第二类是交通性的脑积水，是指发生在蛛网膜下腔，即脑室外的梗阻，或者是回流障碍，包括蛛网膜颗粒吸收，回流脑积液障碍，或者因脑膜炎或者外伤等引起蛛网膜黏连。

　　第三是分泌亢进性的脑积水，因为脑积液分泌过多，多发生于脉络丛乳头状瘤。