咳嗽不是一种病，是机体借助咳嗽动作，将气道内的分泌物排出体外的过程，其病因可以有以下几种。

　　第一，呼吸道疾病，从鼻到小气管黏膜受到刺激时，均可以引起咳嗽。病因可以是异物、刺激性气体、疾病、出血、结核、肿瘤、过敏等。

　　第二，胸膜疾病，胸膜炎或胸膜受到刺激，如气体或胸腔刺激，均可引起咳嗽。

　　第三，心血管疾病，左心室功能不全，引起肺淤血及肺水肿、肺栓塞以及肺梗死，渗出及漏出物刺激可以引起咳嗽。

　　第四，中枢性因素，从大脑皮层发出冲动，至延髓中枢，可以引起咳嗽和，如脑炎、脑血管病等。