急性心力衰竭有一个心脏疾病的基础，在一些诱因或者其他情况下，突发的心功能不全的加重，叫心力衰竭。

　　慢性心力衰竭就是一个长期演变的过程，它往往携有一些诱发因素，就是有些危险因素，比方高血压、糖尿病，或者是冠心病等。在这个情况下，危险因素控制不好会引起心脏结构的改变。

　　结构改变以后，如果得到控制，可能发展到心衰的过程比较缓慢，但是有些时候危险因素控制的不好，导致心脏的结构变化了以后，逐渐引起心脏心功能的改变。

　　早期的心功能改变，心脏本身可以代偿，这个没有症状。再进一步发展，发展成失代偿的心律失常，这个时候就表现为一些症状。临床上常见就诊的病人，往往是失代偿期的心功能不全，是慢性的心功能不全。