食道癌和食道炎都发生于食道，食道炎是炎症，是良性的病变，多见于年轻人，而食道癌是肿瘤，多见于老年人。两者的区别在于食道癌的症状，主要是进行性的吞咽困难，就是症状越来越重，通过手术、放疗、化疗，才能减轻症状，而食道炎主要是由于胃酸、胆汁、反流等引起的烧心、吞咽疼痛、甚至吞咽困难，做胃镜检查可以明确诊断。