甲状腺结节是位于甲状腺，能随吞咽动作上下移动的肿块。甲状腺结节的发病原因有很多，甲状腺退行性病变、炎症、自身免疫性疾病都会导致甲状腺结节。

　　甲状腺肿，既包括均匀的弥漫性甲状腺肿也包括甲状腺结节。有时两者交织在一起很难区分。

　　弥漫性甲状腺肿不同于甲状腺结节性肿，一般是均匀性的甲状腺肿大。主要的发病原因是碘元素缺乏，碘元素缺乏会导致甲状腺激素分泌增多，从而导致甲状腺肿。除此之外，机体对甲状腺激素需求过多导致碘元素相对性缺乏也会引起甲状腺结节，常见的原因有妊娠、哺乳、寒凉、感染、精神刺激等。其次，部分食物或药物会导致甲状腺激素合成障碍，从而导致弥漫性甲状腺肿大。萝卜、黄豆、白菜中含有硫脲类物质，能够阻止甲状腺激素的合成。除此之外，硫氰化钾、过氯酸钾、对氨基水杨酸、硫脲嘧啶类、磺胺类、保泰松、秋水仙素等药物，也会防止甲状腺激素的合成和释放，从而导致甲状腺肿大。

　　部分患者会出现家族性甲状腺结节，这主要是由于遗传酶缺陷导致甲状腺激素合成障碍引起的，常见的遗传酶有过氧化酶、脱碘酶、水解酶等。缺乏这些酶会导致甲状腺激素从甲状腺球蛋白分离和释放入血困难，从而导致甲状腺结节。