痤疮是一种毛囊皮脂腺的慢性炎症性皮肤病，俗称青春痘，发病原因比较复杂，主要与雄激素水平增加、皮脂分泌增多、毛囊皮脂腺开口处过度角化、痤疮丙酸杆菌感染以及继发炎症反应等原因有关系。部分患者的发病还与先天遗传因素、自身免疫因素、内分泌紊乱、情绪因素、饮食因素等有关系。

青春期以后体内雄激素水平增高，雄激素水平使皮脂腺增大，皮脂分泌增多，皮脂为毛囊内寄生菌的生长提供了物质基础，这些细菌可以水解皮脂中的甘油三酯，产生游离脂肪酸，刺激毛囊皮脂腺开口处上皮增生和角化过度，使皮脂分泌通道受阻排泄不畅，当皮脂和角质团块等淤积在毛囊口时，形成了粉刺。富有刺激性的游离脂肪酸刺激毛囊，引起炎症性皮损，比如出现炎性丘疹、脓疱等表现。严重的还可以使毛囊壁损伤破裂，毛囊内容物进入真皮引起囊肿、结节等表现。