着床是胚胎早期发育的一个重要环节。精子在女性输卵管内能生存1到3天，卵子能生存一天左右。如果女性在排卵日前后性生活，精子和卵子可能在输卵管壶腹部相遇。这时，一群精子包围着卵子获能后的精子头部分泌顶体酶，溶解卵子周围的放射冠和透明带，为精子进入卵子开通道路。最终只有一条精子进入卵子，形成一个新的细胞，这个细胞称为受精卵，这个过程称为受精。

受精卵从输卵管分泌的液体中吸取营养和氧气，进行细胞分裂。受精卵逐渐向宫腔方向移动，3到4天后，到达宫腔时发育成为一个具有多个细胞的实体，称为桑葚胚。桑葚胚侵入子宫内膜，囊胚完全埋入子宫内膜内，孕妇体内分泌足量的孕酮，受精卵在子宫内着床。