主动脉夹层是由于主动脉内膜或中层破坏,循环血液渗入主动脉壁中层形成的壁内血肿,又称主动脉夹层血肿。这种主动脉壁的剥离性血肿可沿着动脉扩展,侵犯主动脉的分支,并可向动脉壁外膜破坏引起大出血,有时破入远端内膜与主动脉腔相通,则病情可暂缓解。本病起病急剧、症状复杂、变化迅速,容易误诊,如不及时处理,病死率极高。