原发性的静脉窦闭塞多见于出生后的婴儿，特别多见于先天性的心脏病或胃肠道感染并发消瘦和衰弱的婴儿。成人多发生在营养不良、脱水、感染性的疾病、结核、癌症、心脏病右心衰竭、手术后高凝状态、头颅外伤、大脑动脉闭塞、白血病、严重的贫血等。也见于口服避孕药、妇女妊娠期、产后或者流产之后及其子宫内滴注高渗盐水治疗流产所致高钠血症，具体的机理尚不是十分的清楚，贫血、低血压、脱水等可能都是主要的诱发因素。血液的黏度增加和循环减慢、血浆纤维蛋白原增加、血小板和血液的黏度增高，这些因素都起到十分重要的作用。