支气管扩张在形态上是指支气管不可逆扩张和管壁增厚。它通常是一个解剖上的定义，用于指由于感染、理化、免疫或者遗传等病因所引起的终末支气管的病理损害，包括支气管壁肌肉和弹力支撑组织的破坏。发生在年龄在65岁以上人群的支气管扩张，称为老年人支气管扩张。

老年人支气管扩张临床表现为慢性咳嗽、咳痰大量的脓痰，可以反复的咯血，合并感染的时候，可以出现发热、胸痛、盗汗、食欲减退。并伴有痰量的增多，每日痰量达数百毫升，痰液呈黄绿色脓性，常带有臭味。

老年人支气管扩张常见的并发症是咯血，大咯血科时候比较罕见，但可以威胁患者的生命。支气管扩张晚期可以出现慢性呼吸衰竭和肺源性心脏病。