急性闭角型青光眼，病因尚未完全阐明。一般认为，眼睛局部解剖结构变异是其发生的主要因素。这些变异包括眼轴比较短，角膜比较小，前房浅，房角狭窄，晶状体比较厚，位置相对靠前。随着年龄的增加，晶状体逐渐增厚。晶状体虹膜隔向前移位，使晶状体与虹膜更为紧贴，以致房水流经晶状体与虹膜间隙时所受的阻力加大，导致后房的压力高于前房，因此，周边部的虹膜被推挤向前移位，在房角入口处与小梁网相贴，房角发生关闭，房水排出受阻，眼压急剧升高，引起急性发作。这就是急性闭角型青光眼发病的瞳孔阻滞机制。

另外，近来的研究表明，周边虹膜异常肥厚堆积和睫状体前位也在房角关闭过程中发挥重要的作用。