颅内肿瘤又称“脑瘤”，是神经外科最常见的疾病。 颅内肿瘤的确切病因尚不完全清楚。可能的致病因素有：

1.癌基因和遗传学因素：肿瘤分子生物学表明与肿瘤发生和发展密切相关的基因有两类基因。癌基因的活化和过度表达诱发肿瘤形成，抗癌基因的存在和表达有助于抑制肿瘤的发生。带有癌基因的细胞并不一定都会发生肿瘤，需要经过反复多次的各种激怒，才能使细胞发生小的演变。病毒、Ｘ线、致癌化学物质等生物的、化学的和物理的刺激因素，都能促进细胞染色体上的致癌基因使细胞发生失控性的增殖，形成程度不等的恶性肿瘤。神经纤维瘤病、血管网状细胞瘤还有视网膜母细胞瘤等都有明显的家族发病倾向。

2.物理因素：放射线可增加肿瘤的发生率，放射线一般在30Gy以上。可用“双重打击”学说作解释，射线为第二打击因素，可使细胞的癌基因再次变种导致细胞间变。

3.致瘤病毒：病毒侵入细胞后，在细胞核内形成DNA的细胞增殖S期被固定于染色体内，改变了基因特性，促使增殖失控。