体外膜肺氧合技术主要对呼吸衰竭和重症心力衰竭患者提供持续体外呼吸和循环，从而维持患者的生命。体外膜肺氧合核心部分是膜肺和血泵。膜肺相当于人工肺。而血泵相当于人工心脏。

　　根据血管通路的不同体外膜肺氧合分为两种，为V-V转流及V-A转流。V-V转流指静脉静脉体外膜肺氧合，意味着引入体外膜肺的血源是静脉血，而回流到体内也是到静脉比如回到颈内静脉或是股静脉。V-A转流既可以用于体外呼吸支持也可以用于心脏支持。从患者静脉引出静脉血之后，经过氧合器氧合并排除二氧化碳后，泵入动脉。适用于心功能摔机以及肺功能严重衰竭，并伴有随时可能心跳骤停的患者。