肿瘤标记物主要用于诊断原发性肿瘤。肿瘤的类型很多，临床上有部分肿瘤标志物具有特异性，在血液中检测出这类物质就可以直接进行诊断。而部分肿瘤标志物不具备特异性，如果在患者的血液中检测出，也可以提示可能存在肿瘤，此时结合患者的临床症状以及病原学检查结果，也可以进行诊断，帮助患者早发现早治疗。

　　还可以用于检验疾病的预后。如果患者在治疗期间复查肿瘤标志物，发现水平异常升高，可能提示治疗方案无效，或者肿瘤细胞发生了转移，方便医生及时更换治疗方法。还有部分已经做过手术的患者如果再次出现肿瘤标准物，可能表示疾病复发。